VIE是“安然事件”后新生的商法概念。VIE，即Variable Interest Entities，直译的意思是“可变利益实体”，最初由美国财务会计准则委员会（Financial Accounting Standards）提出的一个新概念，是指即使一个实体（如境内实体企业）与另一个实体（如外商投资企业）之间不存在股权上的控制关系，但是，如果前者的全部或绝大部分的收益和风险完全取决于后者，则后者就构成前者的可变利益实体。

       VIE结构最早诞生于我国的互联网行业， 因为从事增值电信业务的互联网企业在境内很难取得融资或者上市，于是便转而谋求在境外融资或上市；但是我国对于增值电信业务又是限制外商投资的，包括外资持股比例限制和外资行业背景限制等，于是就产生一个两难的局面。为了协调这一局面，这些互联网企业通过采取VIE结构这一变通的办法，达到了在境外取得融资或实现上市的目的。